合欢花，一朵朵伞房似的头状花序，三个一丛，四个一团，聚在一起，粉红色绒毛状，不仅外形好看，还能吐露阵阵芬芳，轻柔飘逸。花冠形如狭长的漏斗，色泽淡红，而那长长的花蕊，色泽粉红，“散状如丝，为花之异”，羽状的复叶昼开夜合，十分神奇，甚为迷人。
正如《中国药学大典》所说：“小叶两列，日暮相叠如睡，及朝，又渐分离，故有合欢、夜合之名。”“合欢”寓意“言归于好，合家欢乐”，合欢花象征永远恩爱、两两相对，是夫妻好合的象征。
合欢花寓意美好，药用价值更高。《神农本草经》早就记载了合欢花、合欢皮的主要功效：“安五脏，和心志，令人欢乐无忧。”合欢花性平，味苦，无毒，入心、肝、脾经。可“安神解郁”，适用于情绪忧郁，虚烦不安，失眠多梦，记忆减退。对于神经官能症、更年期综合征，以及因高血压病引起的失眠心烦均有效。
合欢花微香善散，性用和缓，能安心神，解郁结，故常用于情志所伤，忧郁失眠等证，临床多与远志、郁金、酸枣仁、柏子仁等配伍，以养心解郁安神；亦可入甘麦大枣汤中应用。其入心、肝、脾经，善于解心郁，理肝气，开胃消食，故常用于心志不和，肝脾气郁，胸闷不舒，纳呆少食等证。临床常与香橼、郁金、佛手、木香等同用，以舒肝解郁和胃、清肝明目。合欢花轻轻上行，苦平散泄，还具有清肝散风明目功能，故常用于风火目疾，视物不清等证。临床可与菊花、黄芩、草决明等相配，以增清肝明目之力。合欢花还具疏散之性又能理气活血，消肿止痛，用于腰脚疼痛或跌打伤痛者。可与牛膝、红花等药同用，如《圣惠方》夜合花丸。
合欢花既可入药，亦可食疗。推荐合欢花茶，可取大概4—6克合欢花，开水冲泡，过5分钟左右即可饮用。也可取少量冰糖共同冲泡，亦可加入蜂蜜调味后饮用。平时在家也可煮合欢花粥，取合欢花30克，粳米克，红糖适量，加水克，熬至粥稠即可，一般在睡前1小时温服最好。合欢花粥对孕妇、更年期女性尤好，有很好的强身、镇静、安神、美容的作用，也是治疗神经衰弱的佳品。煮粥时也要特别注意，合欢花粥药效易挥发，所以不能久煮。
(作医院副主任医师)