“最近总多汗，月经不规律，还特别爱失眠、健忘……”倘若这些话出自一位中年女性之口，医生们或许会说这是“围绝经期综合征”——一种妇女卵巢衰退后因性激素波动或减少而发生的神经系统功能紊乱。早在古希腊，医生们就观察到了女性年龄增长与生育力、月经之间的关系。“医学之父”希波克拉底曾以体液学说来解释绝经，认为相比男性而言，女性的体质更寒冷、潮湿，随着年龄增长，她们的子宫会变得干而冷，没有足够的具有湿、热特性的血液来维持月经。不过，古希腊人没有试图去干预这种状况，而是将其看作女性生命的一个阶段。中国古时医家也记载了“绝经”，如《黄帝内经》中所说：“女子……七七，任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也。”后世许多学者也延续了这种看法，将绝经期视为女性从可生育的壮年到老年的一个过渡期。总体说来，17世纪中叶之前，医学界对绝经
